母線槽是由美國開發出來的、稱之為“Bus-Way-System”的新的電路方式，它以銅或鋁作為導體、用非烯性絕緣支撐，然后裝到金屬槽中而形成的新型導體。在日本真正實際應用是在昭和29年(即1954年)，自那以后母線槽得到了發展。如今在高層筑、工廠等電氣設備、電力系統上成了不可缺少的配線方式。由于大樓、工廠等各種建筑電力的需要，而且這種需要有逐年增加的趨勢，使用原來的電路接線方式，即穿管方式，施工時帶來許多困難，而且，當要變更配電系統時，要使其變簡單一些幾乎是不可能的，然而，如果采用母線槽的話，非常容易就可以達到目的，另外還可使建筑物變得更加美觀。從經濟方面來說，母線槽本身與電纜比較，價格貴一些，但是與包含配線用的各種附件及整個電力系統相比較使用母線槽可以使建設費用就便宜多了(請看簡圖)，特別是電流容量大的情況下，這種情況就更加明顯了。

按絕緣方式，可分為空氣式插接母線槽、密集絕緣插接母線槽和高強度插接母線槽三種。空氣式插接母線槽（BMC）。由于母線之間接頭用銅片軟接過渡，在南方天氣潮濕，接頭之間容易產生氧化，形成接頭與母線接觸不良，使觸頭容易發熱，故在南方極少使用。并且接頭之間體積過大，水平母線段尺寸不一致，外形不夠美觀。密集絕緣插接母線槽（CMC）。其防潮、散熱效果較差。在防潮方面，母線在施工時，容易受潮及滲水，造成相間絕緣電阻下降。母線的散熱主要靠外殼，由于線與線之間緊湊排列安裝，L2、L3相熱能散發緩慢，形成母線槽溫升偏高。密集絕緣插接母線槽受外殼板材限制，只能生產不大于3m的水平段。由于母線相間氣隙小，母線通過大電流時，產生強大的電動力，使磁振蕩頻率形成疊加狀態，造成過大的噪聲。高強度封閉式母線槽（CFW）。其工藝制造不受板材限制，外殼做成瓦溝形式，使母線機械強度增加，母線水平段可生產至13m長。由于外殼做成瓦溝形式，坑溝位置有意將母線分隔固定，母線之間有18mm的間距，線間通風良好，使母線槽的防潮和散熱功能有明顯的提高，比較適應南方氣候；由于線間有一定的空隙，使導線的溫升下降，這樣就提高了過載能力，并減少了磁振蕩噪聲。但它產生的雜散電流及感抗要比密集型母線槽大得多，因此在同規格比較時，它的導電排截面比密集絕緣插接母線槽大。插接式母線槽屬樹干式系統，具有體積小、結構緊湊、運行可靠、傳輸電流大、便于分接饋電、維護方便、能耗小、動熱穩定性好等優點，在高層建筑中得到廣泛應用。

母線槽和母線實際上是一個接一個封閉的，另一個沒有封閉。封閉母線簡稱母線槽，意思是母線槽是封閉母線的背心，封閉母線槽和母線指的是同一個東西。封閉式母線槽是由金屬板（鋼板或鋁板）作為保護殼、導電條、絕緣材料及相關附件組成的母線系統?？芍瞥砷g隔插入式接線盒的插入式封閉母線，也可制成中間無接線盒的饋電式封閉母線。它是一種使用金屬外殼封閉主母線的母線。